Школьник помог открыть новую планету на третий день стажировки в NASA

NASA объявило об обнаружении новой планеты TOI 1338b, которая находится на расстоянии 1300 световых лет от Земли и вращается вокруг сразу двух звезд. Но необычным оказалось не только это, но и то, что планету помог открыть десятиклассник из США по имени Вольф Кукер, передает BaigeNews.kz со ссылкой на tjournal.ru.

Летом 2019 года 17-летний подросток получил приглашение на двухмесячную стажировку в NASA. В июне он отправился из Нью-Йорка в Центр космических полетов имени Годдарда: его первым заданием стало наблюдение за изменением яркости звезд в рамках миссии телескопа TESS по поиску экзопланет.

У NASA есть проект TESS Planet Huners, позволяющий добровольцам помогать ученым в открытии новых планет. В первые дни стажировки Кукер изучал данные волонтеров о системе из двух звезд и заметил на их орбите странную тень. Поначалу подросток подумал, что это звездное затмение, но это расходилось с прогнозами. Оказалось, что это не просто тень, а планета. К тому времени Вольф стажировался в NASA третий день.

Сотрудники NASA проверили и подтвердили догадку Кукера.

"Это как раз те типы сигналов, с которыми у алгоритмов возникают проблемы. Человеческий глаз чрезвычайно хорошо находит что-то подобное", – прокомментировал ученый Веселин Костов.

Сам Кукер в разговоре с журналистами сравнил свою находку со "Звездными войнами".

"Я помог открыть планету, которая вращается вокруг двух звезд. Одна из них на 10 процентов больше солнца. Смотрите, можно провести аналогию с родным миром Люка [Скайуокера] Татуином – то есть во время каждого заката будет появляться две звезды", – говорит школьник.

Подросток рассказал, что пока не решил, чем будет заниматься после школы, но в его планах – изучение физики и астрофизики. Он планирует поступать в Стэнфорд, Принстон или Массачуссетский университет.